如果只有一小時，你會選擇哪里了解非洲的全貌？
我的答案是：肯尼亞國家博物館。
肯尼亞國家博物館(Kenya National Museum)于 1910年由東非自然歷史學(xué)會發(fā)起修建，50多年之后被擴建。該館宗旨為：收集歷史文獻(xiàn)、文物；研究并展示古今文化和自然遺產(chǎn)；增強人類對文化自然遺產(chǎn)的了解、鑒賞力、保護(hù)意識及管理應(yīng)用能力。總部展覽館位于首都內(nèi)羅畢，下轄22個地區(qū)場館和研究機構(gòu)。內(nèi)羅畢展覽館設(shè)有自然歷史展廳、肯尼亞文化展廳、肯尼亞裝飾藝術(shù)展廳，陳列著人類、鳥類、海洋生物起源和地質(zhì)演變等方面的展品以及古代地圖、繪畫等。除了文物，該館還從事古生物、鳥類、無脊椎動物、哺乳動物、爬行動物和植物等各學(xué)科的研究。在整個非洲大陸，肯尼亞國家博物館的藏品種類最豐富、規(guī)模最大、歷史最悠久、展示水平也最高，是中東部非洲乃至全非最為著名的博物館之一，也是內(nèi)羅畢著名的旅游景點之一。
肯尼亞平臉人
肯尼亞國家博物館在生物、地質(zhì)和考古方面的收藏享譽非洲，在人類學(xué)、古生物學(xué)方面的研究與收藏更是聞名世界。為人類起源研究做出了巨大貢獻(xiàn)的利基教授夫婦和動物行為學(xué)家珍妮?古道爾博士都曾經(jīng)在該館工作。
1984年２月23日，一批科學(xué)家在巴林戈湖以西的塔巴林發(fā)現(xiàn)了500萬年前的一塊人科成員化石，這是迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)的最早的人類祖先的化石。這塊化石是一塊帶有兩個臼齒的下頜碎片。它在形狀和大小上同南方古猿阿法種相似，南方古猿阿法種距今約300萬至400萬年。發(fā)現(xiàn)這塊化石的重要意義在于，它填補了約1700萬年前至約370萬年前人類起源化石記錄的空白，這是人類從類人猿中分出來的時期。在這塊人科成員下頜化石的附近，還發(fā)現(xiàn)了羚羊、犀牛和象等動物的化石。這說明現(xiàn)在這塊干旱地區(qū)大約在500萬年前雨水充足、草木茂盛。在肯尼亞發(fā)現(xiàn)的這塊化石，比在坦桑尼亞的拉埃托利和在埃塞俄比亞的哈達(dá)爾地區(qū)發(fā)現(xiàn)的化石約早100萬年。正因為肯尼亞、坦桑尼亞和埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)了對研究人類進(jìn)化有價值的人科成員化石而聞名于世,被稱為“人類的搖籃”。
人類學(xué)領(lǐng)域久負(fù)盛名的“肯尼亞平臉人”，其頭骨化石現(xiàn)就珍藏在肯尼亞國家博物館里。頭骨化石是在肯尼亞北部圖爾卡納湖西岸的半沙漠地帶發(fā)現(xiàn)的。這批頭骨化石年齡在320萬年至360萬年之間，與南方古猿生活在同一時代。雖然化石已經(jīng)成為碎片，但仍然可以拼合成為一個相當(dāng)完整的頭骨。由于它有著與南方古猿完全不同的特征，因此肯尼亞國家博物館的著名古人類學(xué)家梅亞維?利基認(rèn)為它屬于一個新的原始人種。
在發(fā)現(xiàn)肯尼亞平臉人之前，大多數(shù)科學(xué)家都認(rèn)為人類的臉是在200萬年前才開始變平的。早在20世紀(jì)70年代，古生物學(xué)家曾經(jīng)在圖爾卡納湖東岸發(fā)現(xiàn)過一個古人類頭骨化石。雖然這個頭骨化石的腦容量很小，但卻長著與現(xiàn)代人臉非常相似的平臉，而且牙齒也很小。經(jīng)過測定，他的頭骨化石就、距今已有180萬年。
盡管利基認(rèn)為肯尼亞平臉人屬于一個新的原始人種，但也有專家認(rèn)為肯尼亞平臉人可能只是“露茜種”的一個亞種，或者與“露茜種”同屬不同種。因為平臉人雖然具備了平臉、小牙等先進(jìn)特征，但也有一些比“露茜”還原始的特征，例如耳道很小，腦容量僅與黑猩猩相當(dāng)。由于在附近發(fā)現(xiàn)的骨骼化石都不完整，因此目前還很難確定平臉人的確切屬種。
“臉面”文化
一進(jìn)門，極富非洲特色的裝置和雕塑聳立在庭院的中心，讓人很快進(jìn)入一種新的文化形態(tài)而與之融為一體。
步入展廳，最觸動筆者的，是形形色色的非洲面具和臉譜。
面具和臉譜所代表的文化符號非常強烈。在中國，京劇及各種地方戲曲，各自的臉譜都可以成為一種文化象征，例如川劇中的變臉，風(fēng)靡全球。
非洲的面具和臉譜當(dāng)然同樣可以起到這個作用。材質(zhì)、形態(tài)和功能各異的臉譜布滿整個展廳，羽毛的、垂簾的、獸皮的，琳瑯滿目、應(yīng)有盡有。其中，印象最為深刻的是來自“肯尼亞平臉人”的獸皮臉譜。也不知道這種臉譜已經(jīng)流傳了多少年，一直到現(xiàn)在，各種部落舉行重大慶典、祭祀活動時，還可以見到它們的身影。垂簾面具也很神氣，以筆者的閱歷，這種類型的臉譜大概只在非洲大陸才出現(xiàn)，從形態(tài)和功能上分析，可能與氣候相關(guān)，這種臉譜通風(fēng)透氣，適應(yīng)了非洲的炎熱和曝曬。
另有獸骨、貝殼等材料做成的面具，在現(xiàn)代流行藝術(shù)中也經(jīng)常被采用，幾乎成為永恒的符號。除各種珍稀的藏品外，筆者特別感興趣的是其展示和互動方式以及相關(guān)的社會活動。展示手法方面，與世界其他國家和地區(qū)相比，肯尼亞國家博物館也毫不遜色，其多媒體、光影效果、布局等也具有現(xiàn)代水準(zhǔn)。
廣義而言，面具和臉譜的作用是非常強烈的文化符號。從這個意義上講，肯尼亞國家博物館可以被視作非洲的臉譜。
（作者系資深媒體人）
微言博論
@Zibet_Leo：肯尼亞國家博物館是全非洲最為著名的博物館之一。除收藏文物外，也從事一些科學(xué)研究，據(jù)說在人類學(xué)和古生物學(xué)方面的研究與收藏聞名世界。
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